Pendant la saison hivernale, le Amundsen est affecté au controˆle des inondations, au déglaçage et à l’escorte des navires dans le golfe et sur le fleuve Saint-Laurent, ainsi que dans le fjord du Saguenay.

Tous les étés, il reprend sa vocation de navire de recherche et se rend dans l’Arctique canadien afin d’y effectuer des missions scientifiques des plus diverses. En 2003, le navire a subi de profondes modifications afin de le doter des équipements et infrastructures les plus sophistiqués dans le domaine. Entre autres, 12 laboratoires, un sondeur multifaisceaux, un puits de lancement, deux portiques, trois puits acoustiques et une salle de conférences y ont été installés.

Les 11,155 kw de sa propulsion diesel électrique ainsi que la forme adaptée de sa coque lui permettent d’avancer à une vitesse de 3 noeuds dans les glaces d’un mètre d’épaisseur. Le Amundsen est conçu pour avoir une grande autonomie en mer. En effet, il peut transporter assez de vivres et de carburant pour parcourir une distance de 15,000 milles nautiques en vitesse de croisières et naviguer jusqu'à 140 jours en mer sans ravitaillement. Il est muni des équipements de navigation et de communications à la fine pointe de la technologie et peut aussi accueillir un hélicoptère.

Le personnel qualifié et l’équipement hautement sophistiqué du Amundsen le rendent apte à participer en tout temps à des interventions de recherche et de sauvetage, de contrôle de la pollution, de vérification des activités de pêche, de sécurité nationale ou de tout autre tâche au service de la population canadienne.

Pour plus de renseignements sur les missions scientifiques à bord du navire Amundsen, visitez le site internet Arcticnet de l'Université Laval sur le réseau de centres d'excellence du Canada.